Прекрасное есть жизнь!

Николай Гаврилович Чернышевский был убежден, что русская революция неизбежна, и жил, боролся во имя будущего, во имя революции, народного счастья.

Его жизнь была наполнена служением "вечной славе своего отечества", героическими делами и помыслами. Ленин говорил о свойственной Чернышевскому "настоящей любви к родине", называл его "гениальным провидцем".

"Только для тех сохраним наше удивление, - писал Чернышевский, - которые, опережая свою эпоху, имели славу предусматривать зарю грядущего дня, имели мужество приветствовать его приход".

Опережая время, Чернышевский глядел вперед, приветствовал зарю грядущего дня. О будущем он мечтал в Петропавловской крепости, в Вилюйске - всюду... Глядел вперед и видел то время, когда в нашей стране будет свергнут эксплуататорский строй, труд будет возвеличен, люди будут жить счастливо, человек найдет в себе силы для преобразования природы.

"Все, что воображается мне о нашей родине, - писал он, - видится мне озаренное яркими лучами согревающего грудь мою вечного весеннего солнца".

Вера в народ, в светлое будущее не покидала его до последнего дыхания.

Находясь в Астрахани, Чернышевский говорил, что он хорошо послужил своей родине.

Великая Октябрьская социалистическая революция осуществила самые возвышенные мечты великого революционного демократа. Советский народ с благодарностью вспоминает имя Чернышевского, его жизненный подвиг. Его произведения издаются миллионными тиражами.

Коммунистическая партия ведет народ к коммунизму. Сооружены гигантские гидроэлектростанции на Волге, в Сибири. Проложены каналы, соединяющие моря, и среди них Волго-Донской.

Город на Волге, город, окруженный полупустыней, - где Чернышевский провел мучительные годы ссылки, стал одним из крупных промышленных и культурных центров Поволжья.

Астрахань и ныне сохраняет памятники своего прошлого, - замечательные сооружения русских мастеров, зодчих, строителей. Но исчезли в ней черты вековой отсталости, исчезло все то, что Чернышевский называл "азиатством".

Старинный русский город давно перестал быть "гиблым местом". Он обновился, хорошеет; в нем, как и повсюду на советской земле, развертываются величественные картины творческого, созидательного труда.

Город украсился просторными, залитыми асфальтом улицами и площадями, пышной зеленью, благоустроенными зданиями. Сооружены крупные индустриальные предприятия. По берегам Волги, где некогда были кустарные мастерские рыбных и нефтяных "королей", возникли первоклассные заводы, оснащенные отечественной техникой. Астрахань дает совершенную технику рыбакам, водникам, животноводам, составляющим население богатого, привольного края, рыбной житницы страны.

В городе три высших учебных заведения, десятки школ, библиотек, клубов, читален. Есть театры и стадионы, картинная галерея.

Областной библиотеке, созданной вместо убогой "Публичной библиотеки для чтения" прошлых времен, отведено одно из самых красивых зданий. В этой библиотеке книжный фонд - в сотни тысяч томов - и тысячи читателей - рабочих, интеллигентов, их детей.

По берегам Волги возникают лесные полосы. В песках, которые десятилетиями угрожали Астрахани, создаются дубравы и виноградники, лесные питомники, сады. Ученые, лесоводы своим трудом, творчеством опровергли американские авторитеты, утверждавшие, что в засушливых степях, где в год выпадает осадков менее четырехсот миллиметров, леса разводить невозможно. В астраханских степях ныне есть лесные оазисы, живущие при вдвое меньшем количестве осадков. Под защитой лесных полос на песках полупустыни растут фруктовые деревья, виноград, пшеница.

Степи прикаспийские получают воду, электроэнергию, - могучие стимулы большой, полнокровной жизни. Появились новые предприятия и среди них - рыбоводные заводы, каких никогда еще не было. Вмешательство человека в природу, покорение природы стало делом труда, творчества и дерзаний советских людей.

"...Мы принимаем за арифметическую истину, что со временем человек вполне подчинит себе внешнюю природу, на сколько будет ему нужно, переделает все на земле сообразно с своими потребностями, отвратит или обуздает все невыгодные для себя проявления сил внешней природы, воспользуется до чрезвычайной степени всеми теми силами ее, которые могут служить ему в пользу"^*. Героический труд советского народа приблизил то время, о котором мечтал Чернышевский. А призыв писателя - любите прекрасное будущее, приближайте его! - звучит и в наши дни.

^* (Н. Г. Чернышевский. Избранные экономические произведения. Том 2, стр. 170. Госполитиздат, 1948 г.)

Человек, освобожденный от эксплуатации, воспитанный в коммунистическом духе, человек-творец, созидатель, раскрывает свои неисчерпаемые духовные силы, становится повелителем природы - останавливает пески и суховей, изменяет климат, борется за невиданное изобилие всех земных благ.

В Астрахани живет благодарная память о великом писателе. Именем Чернышевского названа тихая, утопающая в зелени улица, на которой были его первые квартиры. Его имя носит аллея в парке главной пристани, где так любил проводить часы отдыха Чернышевский. Имя писателя живет в названиях школ, клубов... Рассказы о нем старожилы передают молодежи.

...Когда на пароходе подъезжаешь к Астрахани, то перед взором открывается картина чудесная и величественная. Суда-богатыри с рыбой, нефтью, солью - плодами труда волжан и каспийцев - рассекают воды реки, перекликаются, спешат исполнить свои урочные рейсы. У волжских берегов бесконечно вспыхивают огни электросварки - то строятся, оснащаются суда для водников и рыбаков. Город встает в ликующей зелени пристаней и садов, в неутомимом и светлом своем рабочем дне.

И мы идем по городу, живущему большой жизнью Родины, и во встречных взорах, в улыбках детей, в биеньи сердца своего, во всем видим сбывшиеся слова, написанные человеком, у которого все было впереди, в будущем:

- Прекрасное есть жизнь!

Астрахань - Саратов. 1938-1952 гг. Москва. 1963 г.